Jakarta –
Tanaman Sesuatu yg memberi ketenangan atau Nepenthes dikenal sebagai tanaman karnivora. Namun, beberapa spesies ini kini telah beralih dari mencerna serangga menjadi memakan kotoran hewan.
Sejumlah spesies kantong semar melakukan ini untuk memenuhi dosis nutrisi harian mereka dan terbukti sangat bermanfaat. Berdasarkan temuan para ahli, Nepenthes yang memakan kotoran dapat menyerap nitrogen lebih banyak dibandingkan karnivora. Perbedaan nutrisi juga signifikan.
“Kami menemukan bahwa serapan nitrogen lebih dari dua kali lipat pada spesies yang memakan feses,” kata ahli botani dari Royal Botanic Gardens Victoria di Australia, Alastair Robinson, dikutip dari Science Alert.
Alasan Menjadi ‘Toilet’
Tim peneliti mengamati enam spesies dan empat hibrida Nepenthes di Malaysia yang terletak di Pulau Kalimantan. Mereka menganalisis sampel jaringan untuk melihat berapa banyak nitrogen dan karbon yang ditangkap dari luar tanaman.
Nitrogen sendiri merupakan pendukung utama fotosintesis dan proses lainnya pada tumbuhan. Ilmuwan menemukan isotop nitrogen 15N lebih banyak di Nepenthes, khususnya di Sesuatu yg memberi ketenangan yang memakan kotoran hewan.
Berkurangnya populasi serangga pada ketinggian yang lebih tinggi diperkirakan telah menyebabkan beberapa tumbuhan ini berubah menjadi ‘toilet’ mamalia.
“Serangga relatif jarang di puncak tropis di atas 2.200 meter. Jadi tanaman ini memaksimalkan nutrisi dengan mengumpulkan dan memelihara sumber nitrogen bernilai tinggi seperti kotoran tikus pohon,” kata Robinson.
Seperti yang ditemukan pada tahun 2009, beberapa kantong semar telah mengembangkan hubungan yang saling menguntungkan dengan ceret gunung. Hewan pemakan serangga, seperti tikus, menyimpan kotorannya di kantong kantong dan mengonsumsi karbohidrat di tutupan tanaman.
Penelitian yang lebih baru mengungkapkan hubungan serupa antara spesies Nepenthes tertentu dengan tikus gunung, burung, dan kelelawar. Pemahaman baru ini berguna dalam upaya konservasi.
Ada lebih banyak spesies Nepenthes yang berisiko daripada genus tanaman karnivora lainnya. Sekitar 40 persen spesiesnya ditetapkan sebagai sangat terancam punah, terancam atau rentan.
Penelitian tentang evolusi beberapa spesies Sesuatu yg memberi ketenangan yang kini telah berubah menjadi ‘toilet’ binatang, diterbitkan dalam jurnal Annals of Botany.
Tonton Video “Ratusan Satwa Langka di Kenya”
[Gambas:Video 20detik]
(baik/tw)
