Jakarta –
Tahukah detikers, merpati pernah bertugas sebagai mata-mata Central Intelligence Agency Amerika, Central Intelligence Agency (CIA)? Misi memata-matai merpati mata-mata ini bahkan tercatat menghasilkan dokumen yang lebih baik daripada satelit tercanggih pada masanya.
Ternyata, perekrutan merpati sebagai mata-mata CIA merupakan bagian dari eksperimen Perang Dingin pada 1977. Dikutip dari Atlas Obscura, militer Jerman pada Perang Dunia I adalah yang pertama kali mengeksplorasi kemampuan burung ini untuk memata-matai, bukan sekadar berkirim pesan saat perang. .
Mengapa CIA dan militer Jerman menggunakan merpati untuk pengintaian?
Mengapa Merpati Menjadi Mata-mata
Berdasarkan makalah CIA bulan September 1976, Kantor Penelitian dan Pengembangan CIA telah berusaha untuk melatih berbagai jenis burung. Namun, program pelatihan ini ditolak karena tidak mungkin dan tidak masuk akal.
Namun, merpati terlatih kemudian ditemukan dapat mengambil dokumentasi di area sensitif Amerika Serikat. Misalnya di pangkalan angkatan laut di Leningrad, Uni Soviet (sekarang Saint Petersburg, Rusia).
Ini karena merpati relatif tidak mencolok dibandingkan mata-mata manusia yang membawa kamera pengintai. Selain itu, hasil dokumentasi mata-mata merpati dianggap lebih baik daripada satelit Perang Dingin CIA.
Kamera kecil seperti ini terpasang pada merpati mata-mata untuk mendokumentasikan area target. Resolusi hasilnya lebih baik daripada foto satelit mata-mata. Foto: Badan Intelijen Pusat
“Dalam kebanyakan kasus, kami tidak bisa mendekati (wilayah musuh),” kata James David, kurator Ruang Keamanan Nasional di Smithsonian Institution.
Melihat fungsi yang menjanjikan itu, Badan Litbang CIA menginvestasikan 100 ribu dolar AS atau sekitar Rp 1,5 miliar untuk melatih burung merpati dan merancang peralatan serta kamera kendali.
Saat bertugas, burung dara dilengkapi dengan kamera kecil yang dipasang pada burung untuk mengambil gambar. Untuk amannya, merpati juga terkadang dilepaskan dari lubang kolong mobil yang memang sengaja dibuat untuk misi spionase ini. Taktik ini terinspirasi oleh para pesulap yang menggunakan kotak ajaib.
Dari lubang di bagian bawah mobil VW ini, merpati pengintai dilepaskan untuk bertugas. Foto: Central Intelligence Agency/Atlas Obscura
Hasilnya, resolusi dokumentasi foto burung merpati lebih baik daripada yang diambil oleh satelit tercanggih saat itu.
Misalnya, pada Februari 1977, foto-foto uji kelayakan lanjutan merpati mata-mata CIA di dermaga Navy Yard, DC, berhasil merekam aktivitas personel Angkatan Laut AS, Korps Marinir AS, hingga Pusat Interpretasi Fotografi Nasional.
Lebih lanjut, foto ini juga dengan jelas mengabadikan objek berupa AC hingga sejumlah panel di Pabrik Senjata Angkatan Laut lama. Dengan akurasi hingga tiga perempat inci, kualitas dokumentasi mata-mata merpati seperti melihat melalui mikroskop.
Sementara itu, resolusi foto satelit mata-mata US GAMBIT-3, yang dapat menangkap objek sekecil empat inci persegi, dievaluasi seperti yang diamati dengan kaca pembesar.
Dikutuk, Program Mata-Mata Pigeon Berakhir?
Pada tahun 1975, CIA dikritik di halaman depan New York Times karena bereksperimen pada orang Amerika. Pasalnya, foto-foto yang diambil merpati pengintai ternyata juga merekam aktivitas di luar wilayah militer.
Peta CIA yang menunjukkan Navy Yard dan area sekitarnya di Washington DC lengkap dengan jalur penerbangan merpati mata-mata. Foto: Central Intelligence Agency/Atlas Obscura
Arsip Keamanan Nasional AS melaporkan bahwa penyelidikan kongres menyimpulkan bahwa CIA melanggar piagam 25 tahun melalui penyadapan ilegal, pengawasan domestik dan eksperimen manusia. Penerbangan merpati mata-mata ini juga dianggap telah membuat orang Amerika melakukan eksperimen tanpa persetujuan.
Pada tanggal 1 April 1978, program merpati mata-mata dievaluasi untuk memenuhi persyaratan resolusi tinggi dan agar sesuai secara operasional. Kondisinya adalah perlu lebih banyak tes. Namun, beberapa orang di dalam CIA tidak setuju dan menganggap program itu palsu dan tidak membuktikan apa pun. Di sisi lain, masyarakat setempat menilai masih banyak yang perlu dirahasiakan dari misi ini, termasuk pelaksanaannya.
Tonton Video “Ukraina Menghancurkan Monumen Pembebasan Soviet di Uzhgorod”
[Gambas:Video 20detik]
(dua / nwy)
